Nelson Pass là một huyền thoại nổi tiếng với các thiết kế ampli class A và class AB được đánh giá rất cao. Ngay cả chiếc ampli tích hợp Pass Labs INT-60 cũng không phải là ngoại lệ.
Những chiếc ampli XS của Pass Labs thường được đánh giá rất cao bởi bất cứ tín đồ âm thanh hay nhà phê bình nào, thuộc vào hàng những sản phẩm với chất lượng cao nhất trên thị trường hiện nay. Tuy nhiên, sự hoàn hảo đó thường đi kèm với cái giá cực kỳ đắt đỏ, trong khi phần lớn người chơi âm thanh hiện nay thường không dễ dàng tiếp cận với những cỗ ampli đồ sộ ấy. Có thể do vấn đề chi phí nên họ không sẵn sàng chi một khoản lớn như vậy, hoặc phòng nghe của họ không đủ lớn, hay do cặp loa không hợp để phối ghép cùng. Dù là lý do gì, một hệ thống XS hoàn chỉnh với họ vẫn là chưa phù hợp. Và đây chính là lúc INT-60 xuất hiện.
Không ít người muốn đặt XA25 và INT-60 lên để so sánh. Trên thực tế, đây là hai cỗ máy khác nhau hoàn toàn vì XA25 chỉ là power-amp, trong khi INT-60 là ampli tích hợp. XA25 sở hữu một vài phẩm chất mà ngay cả XS300 hay XA200.8 cũng không thể có được, tất cả là nhờ vào thiết kế mạch khá đơn giản. Nelson Pass thường ca ngợi các thiết kế có tính đơn giản và ở mặt này, XA25 đã làm rất tốt. Tuy nhiên, ta vẫn cần thêm preamp mới có hệ thống hoàn chỉnh. Cân nhắc về các khoản chi phí cho preamp phù hợp cùng hệ thống dây dẫn, con số này đã vượt qua mức giá 9000 đô la của INT-60.
Giới thiệu về Pass Labs INT-60
Như vậy, về bản chất, khi hoạt động ở chế độ class A, INT-60 giống như sự kết hợp giữa stereo power-amp XA25, hay thậm chí XA30.8 với một mạch preamp được thiết kế dành riêng cho chính mình. Mạch preamp này được làm tương đối đơn giản, nhưng vẫn đảm bảo tái hiện từng chi tiết nhỏ nhất của bản nhạc, điều mà bất cứ ai cũng sẽ kỳ vọng khi sở hữu một thiết bị của Pass Labs. Chiếc ampli tích hợp này được thiết kế đẹp đến từng góc độ nhỏ nhất, mang trong mình đầy đủ đặc trưng của hãng, từ thiết kế bên ngoài cho đến chất lượng âm thanh mà bất cứ audiophile nào cũng mơ ước đến.
Với một thiết kế nhỏ gọn hơn nhưng vẫn sử dụng đồng hồ chỉ báo màu xanh dương quen thuộc, INT-60 vẫn giữ nguyên nét kiến trúc của tất cả các sản phẩm do Pass Labs sản xuất. Mạch tiền khuếch đại và mạch khuếch đại công suất được đặt trong một thân máy với những nét cố hữu của dòng thiết bj .8, với mặt trước làm từ một khối nhôm khá lớn, hai bên là hai tấm tản nhiệt dày dặn sắc cạnh. Tuy không quá đồ sộ nhưng cỗ máy này vẫn nặng tới hơn 42kg, đủ để thấy lượng kim loại sử dụng lớn đến mức nào.
Chi tiết kỹ thuật
Cái tên của cỗ máy này đã phần nào cho chúng ta biết được một vài đặc điểm của nó. INT-60 có mức công suất đầu ra 60 watt/kênh ở trở kháng 8 Ohm, tăng gấp đôi khi trở kháng giảm chỉ còn 4 Ohm. 30 watt đầu tiên hoàn toàn thuần class A, vượt qua ngưỡng này thiết bị sẽ chuyển sang chế độ class AB. Hiện tượng chuyển chế độ không thể phân biệt đơn giản chỉ bằng cách nghe, nhưng có thể nhận biết được thông qua đồng hồ chỉ báo ở mặt trước cỗ máy. Nếu như kim đồng hồ dao động mạnh, đó là dấu hiệu cho thấy ampli đang bắt đầu chuyển sang class AB.
Toàn bộ các tầng linh kiện của thiết bị đều được đặt trong phần thân máy đậm chất series .8 của Pass Labs. Mặt trước của cỗ máy được trang bị núm chỉnh âm lượng lớn cùng màn hình digital báo mức âm lượng, các nút on/off, mute, lựa chọn cổng đầu vào cùng đồng hồ chỉ báo công suất quen thuộc. Ở phía sau là cổng cắm dây nguồn, công tắc nguồn, cầu chì, cọc tiếp địa và bốn cổng đầu vào, gồm 2 cổng cho phép lựa chọn giữa RCA và XLR trong khi 2 cổng còn lại chỉ thuần RCA. Tại đây ta cũng tìm thấy cổng preamp output, cho phép đưa tín hiệu từ preamp sang một power-amp khác hoặc subwoofer. Cuối cùng là bộ cọc loa với chất lượng miễn chê, có thể giữ chặt ngay cả những dây loa sử dụng jack càng cua với kích thước cực lớn mà không cần phải siết quá mức.
Một khi đã kết nối với nguồn phát và loa xong, khi bật công tắc nguồn ở đằng sau, ampli sẽ bắt đầu về chế độ standby. Từ đây về sau, người dùng không cần phải dùng đến công tắc nguồn nữa trừ trường hợp muốn tháo dây loa hoặc kết nối thêm các thiết bị khác. Điều khiển nhôm đi kèm máy có kích thước khá lớn, thực hiện được đủ mọi chức năng của các nút bấm và núm xoay ở mặt trước. Tuy nhiên, khác với ampli tích hợp INT-30a của thế hệ trước, INT-60 không cung cấp chế độ chỉnh balance hay chỉnh độ sáng của đèn nền đồng hồ chỉ báo. Mặc dù chiếc điều khiển khá tiện lợi, nhiều người vẫn thích sử dụng núm xoay hơn do độ nhạy và hoạt động trơn tru, mượt mà của nó, với 63 bước nhỏ, mỗi bước tương ứng với 1dB. Nhìn chung, trải nghiệm với núm xoay này cũng là một phần khá đáng giá khi sử dụng INT-60.
Ở chế độ standby, mức tiêu thụ điện năng của INT-60 chỉ là nửa watt, nhưng khi chính thức hoạt động con số này sẽ lên tới 375 watt và mất khoảng 1 tiếng đồng để lên được mức nhiệt độ tối ưu 53 độ C. Hiển nhiên, với chế độ class A và class AB, chiếc ampli sẽ rất ấm nhưng không bao giờ nóng tới mức không đặt tay lên được. Thiết bị có hai mức độ lợi là 29dB và 35dB, thay đổi thông qua các jumper bên trong cỗ máy. Với những loa có độ nhạy cao, việc để độ lợi ở mức 29dB đã là quá đủ để có thể chơi với mức âm lượng cực lớn.
Chất âm của INT-60, cũng giống như những ampli khác của Pass Labs, có phần khá ấm và dễ nghe. Dù vậy, xét về tổng thể, INT-60 có chất âm tương đối trung tính hơi thiên về chi tiết một chút, với độ chân thực, sống động cực kỳ đáng kinh ngạc. Các dải trung của loa cực kỳ mở, âm trầm rất sâu, rộng, dễ trải nghiệm, trong khi các dải cao rất mượt mà. Độ chi tiết mà chiếc ampli này tái hiện đều ở mức rất cao, thế nhưng ngay cả những bản thu với chất lượng chưa thực sự tốt cũng có thể khiến người nghe cảm thấy khá thỏa mãn. Một điểm ấn tượng khác là khả năng tái hiện sự tương phản độ động của chiếc ampli này cực kỳ đáng nể. Bên cạnh đó, ta cũng không thể bỏ qua âm trường vốn khá rõ nét, có độ sâu, độ mở rõ ràng cũng như cách phân vị trí âm hình rất ấn tượng.
Kết luận
Với 60 watt công suất, ampli tích hợp Pass Labs INT-60 vẫn thể hiện khả năng kiểm soát cực kỳ ấn tượng, có thể phối ghép với rất nhiều mẫu loa khác nhau. Chất âm tốt cùng một mức giá hợp lý khiến chiếc ampli này dễ dàng trở thành ampli nhập môn cho những ai đang trên đường bước chân vào thế giới âm thanh cao cấp của Pass Labs. Và ngay cả khi đã quá quen thuộc, nó vẫn có thể tồn tại một thời gian rất lâu trong hệ thống trước khi người dùng có ý định nâng cấp lên các ampli cao cấp hơn.
Nguyễn Hào
Các bạn có thể tham khảo các sản phẩm khác tại đây
