Lời ngỏ
Có những cặp loa được tạo ra để trình diễn âm nhạc, nhưng cũng có những cặp loa mang trong mình cả một phần lịch sử của ngành thu âm. Bowers & Wilkins 801 Abbey Road Limited là một sản phẩm như vậy. Đây không chỉ là phiên bản đặc biệt dựa trên nền tảng kỹ thuật của mẫu loa đầu bảng 801 D4 Signature, mà còn là lời tri ân cho mối quan hệ kéo dài 45 năm giữa Bowers & Wilkins và Abbey Road Studios – một trong những phòng thu biểu tượng nhất thế giới. Bowers & Wilkins là thương hiệu loa hi-end đến từ Anh Quốc, được thành lập năm 1966 bởi John Bowers, và từ lâu đã được biết đến với triết lý tái tạo âm thanh trung thực, chính xác, gần với bản thu gốc nhất có thể. Chính triết lý ấy đã giúp các thế hệ loa 800 Series có mặt trong nhiều môi trường kiểm âm chuyên nghiệp, đặc biệt là Abbey Road Studios, nơi gắn liền với The Beatles, Pink Floyd, Amy Winehouse, Lady Gaga, Sam Smith và vô số bản nhạc phim nổi tiếng. 801 Abbey Road Limited vì thế không đơn thuần là một cặp loa sưu tầm, nó là sự kết hợp giữa kỹ thuật âm học đỉnh cao, di sản phòng thu và vẻ đẹp thủ công đầy cảm xúc.
Vẻ đẹp ngoại hình
Loa 801 Abbey Road Limited tạo ấn tượng ngay từ cái nhìn đầu tiên bằng vẻ đẹp vừa cổ điển, vừa đậm chất biểu tượng. Nếu 801 D4 Signature California Burl Gloss mang vẻ sang trọng của gỗ vân bóng cao cấp, thì phiên bản Abbey Road Limited lại chọn hướng thẩm mỹ giàu tính hoài niệm hơn với lớp hoàn thiện Vintage Walnut. Tông gỗ óc chó cổ điển này được lấy cảm hứng từ nội thất, nhạc cụ và bầu không khí trầm ấm của các phòng thu Abbey Road, nơi thời gian dường như còn lưu lại trong từng tấm gỗ, từng chiếc đàn piano, từng bức tường tiêu âm. Điểm nhấn màu đỏ ở phần viền da Connolly phía trên loa gợi liên tưởng đến phòng điều khiển Studio Two – một trong những không gian nổi tiếng nhất của Abbey Road – đồng thời tạo nên sự tương phản đẹp mắt với phần thân gỗ trầm. Các chi tiết kim loại, cụm tweeter trên đỉnh và phần đầu midrange vẫn giữ dáng vẻ điêu khắc quen thuộc của dòng 800 Series, nhưng khi đặt trong phối màu Abbey Road, tổng thể loa trở nên giàu cảm xúc hơn, như một món đồ nội thất nghệ thuật dành cho những phòng nghe thực sự đẳng cấp.
Chi tiết kỹ thuật nổi bật
Điểm quan trọng là vẻ đẹp của 801 Abbey Road Limited không tách rời khỏi kỹ thuật. Đây là loa cột 3 đường tiếng dạng thùng thoát hơi, sử dụng một tweeter Diamond Dome 25mm, một midrange Continuum Cone FST 150mm và hai woofer Aerofoil Profile 250mm. Dải tần số mở rộng từ 13Hz đến 35kHz ở mức -6dB, đáp tuyến tham chiếu 15Hz – 28kHz ±3dB, độ nhạy 90dB, trở kháng danh định 8Ω và xuống tối thiểu 3Ω, với công suất ampli khuyến nghị từ 50W đến 1.000W. Những chi tiết này cho thấy 801 Abbey Road Limited không chỉ đẹp để ngắm, mà là một cặp loa có năng lực trình diễn rất lớn, đặc biệt ở khả năng tái tạo dải trầm sâu, độ động rộng và sân khấu âm thanh quy mô lớn. Việc sử dụng hai woofer 250mm giúp loa có nền bass đầy, xuống sâu và đủ lực để tái hiện những bản nhạc có quy mô lớn, trong khi tweeter kim cương đem lại dải cao sáng rõ, chính xác và giàu không khí.
Ở vùng trung âm, driver Continuum Cone FST là một trong những yếu tố làm nên chất âm đặc trưng của Bowers & Wilkins. Đây là vùng tần số quan trọng nhất đối với giọng hát, piano, guitar, violin và nhiều nhạc cụ acoustic khác. Khi được đặt trong cụm Turbine Head tách biệt, midrange có điều kiện hoạt động ổn định hơn, hạn chế ảnh hưởng từ áp suất bên trong khoang bass. Nhờ đó, giọng hát trên 801 Abbey Road Limited có xu hướng rõ nét, tách bạch, sạch và ít bị nhuốm màu thùng loa. Tweeter-on-Top dạng Solid Body tiếp tục là một biểu tượng kỹ thuật của B&W, giúp dải cao thoát khỏi mặt trước thùng loa, mở rộng không gian và tạo cảm giác âm thanh bay hơn. Trong khi đó, cấu trúc thùng Matrix và thiết kế thùng cong giúp kiểm soát cộng hưởng, giảm sóng đứng, từ đó giữ cho âm hình ổn định hơn khi loa trình diễn ở âm lượng lớn. Đây là mẫu loa cần ampli xứng tầm, bởi chỉ khi được cấp nguồn đủ sạch, đủ khỏe và đủ kiểm soát, hai woofer lớn mới thể hiện được dải trầm sâu nhưng không lỏng, mạnh nhưng không ù, rộng nhưng vẫn có đường nét.
Khi đặt Bowers & Wilkins 801 Abbey Road Limited cạnh Alare Remiga 2 – một mẫu loa floorstanding cao cấp đến từ Ý, thuộc nhánh loa của những người sáng lập Audia Flight cuộc so sánh trở nên rất thú vị vì hai sản phẩm đại diện cho hai triết lý khác nhau. 801 Abbey Road Limited là một biểu tượng phòng thu, giàu tính di sản, có độ nhạy cao hơn và khả năng trình diễn quy mô lớn rất rõ rệt. Trong khi đó, Alare Remiga 2 có mức giá khoảng 69.000 USD, cao hơn khoảng 3.000 USD so với mức giá khoảng 66.000 USD của 801 Abbey Road Limited, nhưng sự chênh lệch này đi kèm nhiều yếu tố kỹ thuật rất đáng chú ý. Alare Remiga 2 sử dụng thiết kế transmission line với đường ống thuôn, hai woofer đường kính 25cm và 20cm, driver midrange Accuton Cell màng gốm 17,78cm, tweeter kim cương 30mm của Accuton, thùng loa chia nhiều lớp, gia cố bằng lồng thép bên trong và có trọng lượng tới 120kg mỗi loa.
Ưu thế của Alare Remiga 2 nằm ở cách tiếp cận rất Ý: không chạy theo vẻ biểu tượng phòng thu, mà tập trung vào sự tinh vi của thùng loa, vật liệu driver và khả năng kiểm soát năng lượng âm học. Thiết kế transmission line thường khó làm hơn thùng bass-reflex thông thường, nhưng nếu được tính toán tốt, nó có thể tạo ra dải trầm sâu, sạch, có độ lan tỏa tự nhiên và ít cảm giác “bass từ cổng hơi”. Hai woofer sử dụng cấu trúc sandwich với màng nón giấy gia cố carbon, lõi foam giảm chấn và cuộn voice coil nhôm trên ống Kapton cho thấy Alare muốn đạt được tốc độ, độ méo thấp và khả năng kiểm soát tốt ở dải trầm. Midrange Accuton màng gốm lại đem đến ưu thế về độ sạch và độ nhẹ, trong khi tweeter kim cương 30mm dạng vòm ngược có khả năng mở rộng dải cao lên tới 30kHz nhưng vẫn hướng đến sự tự nhiên, không quá sắc lạnh. Với độ nhạy 86dB, Remiga 2 có thể đòi hỏi ampli kỹ hơn và nhiều công sức phối ghép hơn 801 Abbey Road Limited, nhưng đổi lại, khi được đánh đúng, nó có tiềm năng tạo ra chất âm rất giàu chiều sâu, trung âm cực sạch, bass xuống có lớp lang và không gian âm thanh được vẽ tinh tế hơn.
Trải nghiệm chất âm
Để hình dung rõ hơn, có thể đặt hai cặp loa cùng trình diễn bản “Come Together” của The Beatles trong album Abbey Road. Đây là một bài hát không quá phức tạp về hòa âm, nhưng lại rất tốt để thử bassline, nhịp trống, độ rõ giọng hát, vị trí nhạc cụ và cảm giác không gian phòng thu. Trên Bowers & Wilkins 801 Abbey Road Limited, phần bass mở đầu có lực, xuống sâu và tạo cảm giác sân khấu lớn, tiếng trống có độ nảy rõ, giọng John Lennon hiện ra ở trung tâm với độ rõ và độ tách tốt, trong khi các chi tiết guitar, cymbal và hiệu ứng phòng thu được đặt trong một không gian rộng, rất phù hợp với tinh thần Abbey Road. Cặp loa này cho cảm giác như đang nghe một bản thu kinh điển qua một hệ thống kiểm âm cỡ lớn, mạnh mẽ, rõ ràng và giàu năng lượng. Còn với Alare Remiga 2, bài hát có thể được trình bày theo hướng khác: bassline không chỉ mạnh mà còn có độ uốn, độ “thở” và sự liền mạch của transmission line, giọng hát có thể trở nên dày, sạch và nổi khối hơn, dải cao của tweeter kim cương Accuton không nhất thiết sáng hơn, nhưng có thể mịn và kéo dài tự nhiên hơn. Nếu B&W đem đến cảm giác lịch sử phòng thu được mở rộng trong phòng nghe, thì Alare đem lại cảm giác một màn trình diễn được chăm chút kỹ ở từng lớp âm, thiên về chiều sâu, độ kiểm soát và sắc thái âm sắc.
Lời kết
Bowers & Wilkins 801 Abbey Road Limited là một lựa chọn rất đáng sở hữu. Đây không chỉ là loa, mà còn là một phần lịch sử âm nhạc được đưa vào phòng nghe. Ngược lại, nếu bạn đặt nặng yếu tố kỹ thuật chế tác loa kiểu boutique Ý, thích thiết kế transmission line, driver Accuton cao cấp, thùng loa gia cố nhiều lớp và muốn một chất âm tinh tế, sạch, giàu chiều sâu hơn, Alare Remiga 2 là một khoản đầu tư rất đáng cân nhắc. Nó không có câu chuyện Abbey Road lừng lẫy, nhưng có nội lực kỹ thuật riêng và đủ cá tính để thuyết phục những người chơi muốn đi theo một hướng khác biệt.
Tuyết Hồng
