Vẫn giữ nguyên vẻ ngoài cổ điển, thay đổi lớn nhất mà ampli tích hợp Luxman L-550AXII đem đến so với phiên bản đầu tiên chính là chất âm hấp dẫn và tinh tế hơn.
Thương hiệu Nhật Bản Luxman là một công ty khá đặc biệt. Được thành lập từ năm 1925, đây là một trong những công ty lâu đời nhất của lĩnh vực hi-fi. Khác với nhiều công ty của Nhật từng làm trái ngành trước khi chuyển sang lĩnh vực mà họ nổi tiếng như ngày nay, Luxman sản xuất thiết bị âm thanh ngay từ những ngày đầu thành lập. Sở hữu một sản phẩm của Luxman cũng giống như có trong tay một di vật từ quá khứ, vì dường như mọi thiết kế cho sản phẩm của hãng bắt nguồn từ những năm 1970: với thân máy làm bằng nhôm khá đồ sộ, đồng hồ VU đo công suất với đèn nền phía sau. Trên thực tế, dòng Classic của họ tập trung toàn những sản phẩm như thể được thiết kế và sản xuất từ cách đây 40 năm, và chiếc ampli Luxman L-550AXII chắc chắn không phải ngoại lệ.
Giới thiệu về Luxman L-550AXII
Ampli tích hợp Luxman L-550AXII là thiết bị kế nhiệm cho phiên bản L-550AX từng ra mắt năm 2011. Cỗ máy này sở hữu kích thước 440 x 178 x 454mm và nặng khoảng 24.3kg. Cho dù L-550AXII không phải là một món đồ với vẻ ngoài hấp dẫn so với thiết kế steampunk đầy hầm hố, bắt mắt của ampli do Dan D’agostino sản xuất, ở chiếc ampli Nhật Bản này ta vẫn cảm nhận được sự vừa vặn, hoàn hảo. Đặc biệt, chất lượng hoàn thiện của L-550AXII cực kỳ tốt, từ mặt kính dày 1cm cho đến cảm giác mượt mà khi vuốt nhẹ lên bất cứ mặt nào của thiết bị; từ tiếng click nhỏ ở núm xoay chọn cổng đầu vào cho tới cảm giác tinh tế mà núm chỉnh âm lượng đem lại. Chiếc điều khiển từ xa đi kèm máy cũng được làm bằng nhôm, cầm khá nặng tay, có đầy đủ chức năng nên khá tiện lợi, đồng thời có sử dụng cho cả ampli lẫn đầu CD của Luxman.
Luxman L-550AXII là một thiết bị tập trung vào analog, đúng như tên dòng Classic của nó, đi ngược lại xu hướng tiện dụng khi tích hợp thêm mạch DAC và tất cả các loại đầu vào digital vào trong một thân máy duy nhất. Mặc dù giải pháp preamp / power-amp / DAC tất cả trong một nhìn chung khá hấp dẫn, có thể Luxman cho rằng ở mức giá này, sử dụng DAC rời kết hợp ampli tích hợp phong cách truyền thống sẽ đem lại chất lượng âm thanh tốt hơn.
Chi tiết kỹ thuật
Luxman L-550AXII không thực sự là một cỗ máy tối giản như nhiều người vẫn nhầm tưởng, đặc biệt là khi nói đến kết nối. Ở phía sau chiếc ampli, chúng ta sẽ tìm thấy 4 cặp jack đầu vào unbalanced RCA, một cặp jack đầu vào balanced XLR, mạch phono tích hợp có thể tương thích cả kim MM lẫn kim MC cùng kết nối đầu vào / đầu ra cho máy thu âm. Thiết bị còn có cổng main in để nhận tín hiệu từ preamp khác, hoạt động như một power-amp độc lập và cổng pre-out để gửi tín hiệu từ mạch preamp sang power-amp khác trong trường hợp không đủ công suất. Tất cả các kết nối vật lý này đều có vỏ cắm nhựa bảo vệ để che chắn khi không sử dụng.
Ở tầng đầu ra, ta sẽ thấy hai bộ cọc loa (8 cọc loa tất cả, có nhãn “Speaker A” và “Speaker B”). Như vậy, người dùng có thể thiết lập để cỗ máy này đánh bi-wire cho một cặp loa hoặc kết nối với hai cặp loa cùng lúc. Các cọc loa này có lõi bằng thép, vỏ nhựa cao cấp bọc ở ngoài, nhìn chung chất lượng rất tốt. Đặc biệt, các cọc loa này có thể tương thích với dây bắp chuối, dây trần hoặc càng cua, rất tiện lợi cho người sử dụng. Tuy cọc loa này là của bên thứ ba sản xuất, Luxman vẫn chấp nhận chúng bởi chất lượng kết nối rất tuyệt vời mà các bộ cọc loa này mang lại.
Trải dài ở mặt trước của chiếc ampli Luxman L-550AXII là một loạt nút bấm và núm xoay. Tất cả đều được làm bằng nhôm, gia công với độ chính xác cao và giống nhau tới mức hoàn hảo. Từ trái sang phải, ta sẽ thấy nút power on/off, nút Tape Monitor, núm xoay chọn cartridge MM / MC, bật hoặc tắt chế độ ghi âm, lựa chọn cụm loa, hai núm xoay chỉnh bass / treble và một núm xoay chỉnh cân bằng âm lượng hai kênh. Ngoài ra, ta có nút Line Straight cho phép tín hiệu bypass các mạch cân chỉnh âm sắc, mạch đơn kênh (monoaural) và lọc hạ âm (subsonic filter) để duy trì độ nguyên gốc như khi đi từ cổng đầu vào.
Ngoài ra thiết bị còn có một nút mang nhãn ‘Separate’, cho phép người bỏ qua mạch preamp (để sử dụng với nguồn phát tín hiệu có mạch điều khiển âm lượng riêng). Cuối cùng, Luxman L-550AXII cũng có jack cắm tai nghe riêng. Tuy nhiên, khác với ampli của các hãng khác cho phép việc cắm tai nghe làm loa tự động tắt tiếng, Luxman L-550AXII lại không như vậy. Người dùng khi muốn chuyển phải làm điều đó theo cách thủ công, dùng núm xoay chọn loa để lựa chọn tắt hoàn toàn.
Khi xem lại toàn bộ dòng ampli của Luxman, có một thứ luôn xuất hiện ở tất cả các thiết kế, đó là hai đồng hồ VU đo công suất ở mặt trước. Chúng có vẻ ngoài cổ điển và khá bắt mắt. Tuy nhiên, nhược điểm lớn nhất của chúng là kim và các chỉ số quá nhỏ, khó có thể nhìn được từ xa. Các đồng hồ này có thể chỉnh được độ sáng để người nghe không bị mất tập trung trong quá trình sử dụng.
L-550AXII là ampli sơ nhập trong dòng ampli tích hợp Class A của Luxman, với công suất 20 watt mỗi kênh ở trở kháng 8 Ohm và tăng lên gấp đôi khi trở kháng giảm còn 4 Ohm. Trong mạch khuếch đại Class A điển hình, các linh kiện đầu ra (thường là đèn hoặc transistor) luôn chạy ở mức công suất tối đa và lúc nào cũng trong trạng thái hoạt động. Theo thuật ngữ của audiophile, ampli của Luxman luôn là ampli thuần class A. Một ampli thuần class A sẽ luôn sử dụng công suất cực đại, ngay cả khi không có tín hiệu âm nhạc đi qua.
Công suất đó sẽ đi đâu khi không có tín hiệu đầu vào? Nó sẽ chuyển đổi thành nhiệt năng, đó là lý do tại sao các ampli class A lúc nào cũng rất nóng sau khi bật lên được một thời gian và cũng là lý do ta không tìm được biểu tượng tiết kiệm năng lượng EPA Energy Star trên ampli Class A, bởi chúng bắt đầu sử điện năng tối đa ngay sau khi bật lên. Luxman L-550AXII sử dụng 170 W khi cả không hoạt động. Có thể thấy đây là một con số rất lớn.
Vậy tại sao ampli Class A luôn được các audiophile yêu thích và lúc nào cũng ở vị trí đầu bảng, với mức giá đắt đỏ hơn? Bởi vì các ampli Class A có thể đem đến chất âm tốt mà không cần áp dụng những kỹ thuật khác nhau để bù đắp hiện tượng méo tín hiệu xảy ra khi các linh kiện đầu ra chuyển chế độ bật/tắt (như Class A/B và Class D). Điều này giúp các thiết kế Class A tạo ra âm thanh đặc biệt ngọt ngào, giàu tính nhạc.
Về việc kiểm soát độ méo, L-550AXII tiếp tục sử dụng công nghệ ODNF (Only Distortion Negative Feedback) độc quyền thế hệ mới nhất của Luxman. Mặc dù Luxman giữ bằng sáng chế toàn cầu về hồi tiếp âm toàn cục với tư cách là một kỹ thuật giảm méo tiếng, nhưng họ không hoàn toàn sử dụng nó. Thay vào đó ONDF chỉ áp dụng hồi tiếp âm khi thực sự cần thiết để trung hòa mức độ méo tín hiệu. Ngoài ra, chiết áp chỉnh âm lượng của Luxman (LECUA 1000, viết tắt của “Chiết áp âm thanh tối ưu được điều khiển bằng công nghệ máy tính của Luxman”) là sự kết hợp độc đáo giữa các công nghệ vốn dùng để giảm méo tín hiệu ở mạch chỉnh âm lượng.
Kết luận
Mức giá 5500 đô la của Luxman L-550AXII mới nghe qua tưởng rất cao, nhưng thực chất, khi xem lại chất lượng ampli thì con số này lại khá hợp lý. Bởi lẽ, cùng một mức giá ấy, người nghe chưa chắc đã dễ dàng tìm được các sản phẩm có thể cạnh tranh được cả về chất âm lẫn hình thức. Bên cạnh đó, so với nhiều ampli class A khác, giá trị của Luxman L-550AXII đã có thể xem như là vừa túi tiền đối với rất nhiều người rồi.
Nguyễn Hào
Các bạn có thể tham khảo các sản phẩm khác tại đây
