Lịch sử âm thanh, đặc biệt là từ thời của âm thanh stereo đã được định hình bởi âm thanh từ những cặp loa. Trong kỳ này, chúng ta sẽ tìm hiểu những cặp loa còn lại trong số các sản phẩm có ảnh hưởng nhất thời đại.
Advents
Henry Koss là một bậc thầy về loa, một biểu tượng của ngành công nghiệp loa ở nước Mỹ những năm 50 – 60. Sau khi rời khỏi công ty KLH, ông đã lập ra một thương hiệu mới tên là Advent và cho ra mắt hai mẫu loa, chỉ gọi một cách đơn giản là Advent Loudspeaker và Smaller Advent Loudspeaker.
Những năm 70, chúng được xem như là niềm mơ ước của bất cứ audiophile nào. Ở trong điều kiện nguyên thuỷ nhất, không qua bất cứ chỉnh sửa hay sửa chữa nào, những cặp loa này vẫn giữ nguyên được chất âm tự nhiên, thuần chất, thậm chí vượt qua không ít hệ thống siêu loa ngày nay. Đặc biệt các dải âm cao được tái hiện một cách rực rỡ, thoáng đãng. Nhược điểm duy nhất của cặp đôi Advent chỉ là thiếu đi khả nặng tạo ra âm trường rộng, đa chiều. Nhưng điều này có thể bỏ qua được vì hai cặp loa Advent này vẫn chỉ là loa bookshelf mà thôi.
Infinity IRS V
Đây là phiên bản cuối cùng của dòng Infinity Reference System đời đầu. Sau hơn 30 năm, đây vẫn là cặp loa đứng đầu thế giới về mặt đáp tuyến tần số, nhất quán từ đầu đến cuối. Phạm vi từ 15Hz đến 45kHz trong giới hạn ± 2 dB là điều không một cặp loa hiện đại nào làm được.
Độ trung thực của IRS V cao tới mức chính cha đẻ của nó, Arnie Nudell cũng phải công nhận rằng cặp loa này bỏ xa ba phiên bản trước đó do chính ông làm ra. Loa sử dụng tweeter EMIT đã được cải tiến đáng kể để chất âm thiên sáng trở nên tự nhiên hơn, gần giống với các mẫu ribbon tweeter ở loa Magnepan. Driver midrange EMIT và ENIN cũng được chuyển thành dạng ribbon màng phẳng, trong khi 12 driver woofer Watkins dùng sợi graphite nay được kết hợp với mạch khuếch đại lên đến 2000 watt. Sự ấn tượng của hệ thống loa này còn nằm ở khả năng kết hợp hài hoà, dịch chuyển một cách tự nhiên từ dải trầm lên các dải cao hơn, một điều thường được tìm kiếm ở những cặp loa cao cấp ngày nay và Infinity IRS V là cặp loa đầu tiên làm được đến đó.
Wilson Audio Tiny Tot (WATT)
Xuất hiện vào năm 1985, ban đầu cặp loa Tiny Tot được sử dụng làm loa monitor, phục vụ cho mục đính kiểm âm của David Wilson. Bất chấp việc sở hữu mức giá quá cao đối với một cặp loa hai đường tiếng cỡ nhỏ, Tiny Tot vẫn là một trong những cặp loa hi-end nổi tiếng nhất mọi thời đại.
Xét về nhiều mặt, đây là một cặp loa cực kỳ tiên tiến, góp phần làm nên thị trường ngày nay. Đầu tiên, nó tạo một phân khúc mới cho thị trường hi-end, mở đường cho nhiều cặp loa bookshelf siêu sang sau này như Sonus Faber Extrema hay Magico Mini. Thứ hai, đây là cặp loa đầu tiên chú trọng vào việc giảm rung chấn thùng loa trong quá trình thiết kế. Ngày nay, bất cứ cặp loa nào cũng hướng đến mục tiêu thiết kế thùng loa thật vững chắc, và điều đó là nhờ có sự xuất hiện của Tiny Tot. Một khi thế giới đã quen với việc loa không còn tiếng thùng, họ sẽ chẳng bao giờ để điều đó xuất hiện thêm lần nữa.
Magico Mini II
Ở thế kỷ 20, những cặp loa Quad ESL-57, Maggie 1-U, Dahlquist DQ-10 hay Wilson WATT/Puppy được biết đến bởi chúng là những sản phẩm mang tính đột phá trong công nghệ sản xuất cũng như khả năng tái tạo chất âm. Bước sang thiên niên kỷ mới, gần như không một cặp loa nào có ảnh hưởng lớn đến quá trình thiết kế cũng như phong cách sản phẩm được như những mẫu loa Magico do Alon Wolf và Yair Tammam tạo ra.
Cặp loa Mini và Mini II đã đặt ra chuẩn mực mới về sự trung tính, độ động, khả năng mở rộng dải tần số cũng như nhạc tính cho loa bookshelf. Để được như vậy, chúng không chỉ nâng cấp thiết kế loa, driver hay phân tần mà còn tác động đến cả khoa học chế tạo loa. Kể từ sau Mini II, thùng loa nhôm và thùng loa ván gỗ bulo, nón loa làm từ composite công nghệ cao, linh kiện Mundorf, thiết kế loa sử dụng công nghệ máy tính để hỗ trợ đã trở nên phổ biến, gần như là tiêu chuẩn cho những cặp loa cao cấp. Thị trường loa cỡ nhỏ vốn có tính cạnh tranh rất cao, thế nhưng Magico Mini II vẫn tự tin là một trong những sản phẩm tốt nhất mà người dùng có thể tìm được.
Bose Acoustimass AM-5
Nếu như chúng ta đang tìm những cặp loa hay nhất trong lịch sử, sẽ không có một cặp loa Bose nào xuất hiện trong này. Thế nhưng, xét về tầm ảnh hưởng, Bose Acoustimass AM-5 lại là một trong những hệ thống quan trọng bậc nhất. Giai đoạn thập niên 80, hình thức nghe nhạc giải trí không còn là thú vui của người lớn tuổi, có tài chính dư dả nữa mà đã lan sang cả giới thanh niên. Với những người vừa tốt nghiệp ra trường, việc đặt một cặp loa Advent hay Klipschorn đắt đỏ, đồ sộ trong phòng có phần bất hợp lý. Đúng lúc này Bose AM-5 xuất hiện và khiến họ phải chú ý.
Ngày nay, khi nhìn lại, có thể thấy rằng Bose AM-5 đã tạo ra một cuộc cách mạng cho hệ thống đa kênh với sự kết hợp giữa subwoofer và loa vệ tinh, từ đó khiến cho việc đưa rạp hát tại gia vào phòng khách gia đình trở nên khả thi. Vì vậy, bất chấp việc chất âm rất tầm thường, Bose AM-5 vẫn được ưa chuộng và theo một báo cáo vào đầu thập niên 90, chỉ riêng AM-5 (AM-5 chứ không phải Bose) đã chiếm đến 30% thị trường loa Mỹ rồi.
(hết)
Các bạn có thể tham khảo các sản phẩm khác tại đây
Cặp đôi tích hợp Audio Hungary Qualiton A50i và A20i
Thanh Tùng
