Là phiên bản nâng cấp của Pathos Logos từ cách đây hơn 10 năm, phiên bản Logos MkII được cải tiến ở tầng preamp cũng như cung cấp thêm mạch DAC để từ đó nâng tầm trải nghiệm của người dùng lên cấp độ cao hơn.
Lựa chọn ampli đèn hay bán dẫn luôn là điều khiến bất cứ audiophile nào cũng phải đau đầu. Đối với nhu cầu công suất cao, có thể phối ghép cùng bất cứ cặp loa nào thì ampli bán dẫn luôn là lựa chọn đầu tiên. Thế nhưng nếu đề cao nhạc tính thì ampli đèn vẫn luôn được đánh giá hơn hẳn. Vậy nếu là một ampli hybrid, với tầng preamp đèn và tầng đầu ra bán dẫn thì sao? Thực ra, từ rất lâu đây đã là một giải pháp được tính đến. Thế nhưng, ở chiếc ampli như vậy, dường như chúng thường kết hợp những nhược điểm của cả đèn và bán dẫn hơn là ưu điểm của chúng. Nhiều người tin rằng chất âm của đèn thiếu đi sự mạnh mẽ, quyết đoán của các dải trầm mà ampli bán dẫn, cũng chẳng có sự thanh thoát, giàu nhạc tính từ các ampli đèn truyền thống.
Có lẽ cũng bởi vậy mà trên thị trường hiện nay, số lượng ampli hybrid sử dụng kết hợp giữa đèn và bán dẫn không nhiều. Hầu hết xuất hiện rất nhanh và ra đi cũng rất chóng vánh. Chỉ có một số rất ít vẫn còn trụ lại, nhưng thuộc về những tên tuổi hoặc nổi tiếng nhờ thiết kế sử dụng đèn toàn bộ, hoặc vốn dĩ đã là một thương hiệu chuyên về ampli bán dẫn. Dường như ampli hybrid chỉ là một thứ rất nhỏ nhoi trong di sản đồ sộ của họ.
Ngoại lệ duy nhất có lẽ chính là thương hiệu Pathos của Gianni Borinato, và trong ngày hôm nay chúng ta sẽ tìm hiểu về ampli Logos của họ.
Thiết kế
Xuất hiện từ cách đây gần 15 năm, Pathos Logos – giờ đây đã có phiên bản MkII với giá khoảng 6300 đô la – đã cho thấy ngay cả ampli hybrid cũng sẽ có chỗ đứng nếu đảm bảo về mặt chất lượng. Phiên bản MkII sở hữu thiết kế bên ngoài ấn tượng, rất giống với Logos đời đầu. Phần mặt trước của cỗ máy làm từ một tấm nhôm dày được uốn cong khá mềm mại, chính giữa mặt trước này là một bệ gỗ nhỏ chứa các bóng đèn preamp và núm âm lượng ăn sâu vào trong lòng ampli, tạo thành một mặt cắt hình tam giác. Núm xoay âm lượng digital cỡ lớn được mạ chrome màu bạc, giữa mặt là đồng hồ hiện số để báo mức âm lượng hiện tại. Mặt ampli phía sau các bóng preamp lắp trên bệ gỗ được tráng gương sáng bóng, khiến các bóng đèn này trở nên nổi bật hơn hẳn. Trái ngược với phần mặt trước uốn cong, có chút mềm mại, kết hợp giữa nhôm và gỗ là toàn bộ khối thân máy đồ sộ, với kích thước tổng thể 420 x 430 x 170mm và nặng 28kg. Hai bên ampli là hai cánh tản nhiệt đồ sộ được cách điệu thành ký tự PATHOS. Đi cùng với cỗ máy là chiếc điều khiển vỏ gỗ cực kỳ sang trọng, đơn giản nhưng không kém phần ấn tượng.
Tuy nhiên, phong cách ngoại hình không phải chỉ là yếu tố ấn tượng duy nhất của chiếc ampli này. Pathos Logos được thiết kế với tiêu chuẩn cao nhất dành cho thiết bị của audiophile. Tầng preamp của cỗ máy sử dụng cấu trúc cân bằng toàn phần, với một cặp bóng double triode 6922 (hoặc có thể chuyển sang bóng ECC88 hoặc các biến thể nếu muốn) dùng cho việc khuếch đại điện áp. Thay vì dùng chiết áp, Logos MkII được trang bị núm chỉnh âm lượng sử dụng mạng lưới điện trở điều chỉnh thông qua một chip Burr-Brown PGA2310 cao cấp.
Núm xoay này không yêu cầu quá nhiều chuyển động âm học để tạo nên thay đổi rõ rệt. Ta chỉ cần xoay về bên phải khoảng 30 độ để tăng âm lượng hay xoay về bên trái với lượng tương tự để giảm tiếng. Phía bên phải bệ gỗ có hai nút bấm tròn, nhỏ màu bạc. Nút ở trên dùng để lựa chọn cổng đầu vào trong khi nút dưới có chức năng bật/tắt máy. Switch nguồn tổng được đặt ở phía sau cỗ máy.
Dù thiết kế khá đơn giản, chiếc điều khiển của Logos MkII vẫn sở hữu nhiều tính năng điều khiển hơn so với bản thân ampli. Trên vỏ gỗ có tổng cộng 6 nút, với các nút này người dùng có thể điều chỉnh tăng/giảm âm lượng, lựa chọn đầu vào, bật máy từ chế độ standby, tắt tiếng hoàn toàn và chỉnh độ sáng màn hình hiển thị âm lượng.
Ở mặt sau của Pathos Logos có khá nhiều cổng đầu vào, với lựa chọn đầy đủ 5 cổng RCA, 2 cổng XLR, 2 cổng coaxial S/PDIF và một cổng USB 2.0. Các cổng digital vừa nêu ở trên chỉ xuất hiện nếu người dùng lựa chọn mua thêm module DAC tích hợp HiDAC của Logos với giá 785 đô la. Các cổng đầu ra sẽ bao gồm một cặp cổng pre-out dạng RCA, mono subwoofer và các cọc loa cao cấp. Ngoài ra, thiết bị sử dụng cổng cắm jack nguồn điện IEC thay vì tích hợp dây nguồn để người dùng có thể sử dụng các dây cao cấp hơn do họ chọn.
Để khuếch đại công suất, thiết bị sử dụng mạch khuếch đại class A/B với sò MOSFET trên các kênh. Lý do các kỹ sư của Pathos sử dụng MOSFET là bởi đặc điểm của các transistor này tương đối giống đèn chân không, do đó dễ dàng hợp nhất đặc tính hoạt động giữa tầng preamp và tầng power-amp. Logos sở hữu công suất tương đối cao, với 110 watt ở trở kháng 8 Ohm và 220 watt khi trở kháng giảm đi một nửa.
Trải nghiệm
Khi nghe thử Logos MkII, bất cứ ai có kinh nghiệm với Pathos cũng dễ dàng nhận ra rằng chiếc ampli này vẫn sở hữu chất âm rất điển hình của hãng. Dù được phối ghép thử với cặp loa nào, chiếc ampli vẫn thể hiện khả năng kiểm soát cao, sự cân bằng tốt cùng những đặc điểm khiến chất nhạc trở nên dễ nhớ và dễ cảm nhận.
Không chỉ đem đến hình ảnh rõ nét, trường âm rộng lớn, Logos MkII còn sở hữu nội lực đáng nể với chất âm có lực cũng như khả năng tái tạo độ động đáng kinh ngạc. Cách tái hiện hình ảnh, sự chi tiết của chiếc ampli này khá đặc biệt, có phần khá ấm áp, khiến âm nhạc được thể hiện một cách gần gũi và tự nhiên, không khiến người nghe cảm giác bị máy móc, quá mức. Âm bass dù không quá mạnh nhưng vẫn có đủ độ sâu và chắc chắn.
Khi nghe lần đầu thông qua cổng đầu vào analog, Logos MkII tỏ ra rất ấn tượng với album nhạc jazz Kind of Blue. Cũng cùng album đó, nếu sử dụng đầu ra coaxial của đầu đĩa CD để kết nối với cổng đầu vào digital của ampli, có thể thấy Pathos đã cung cấp mạch HiDAC cực kỳ chất lượng, sẵn sàng phối ghép cùng những đầu CD chất lượng nhất. Ở album này, các dải bass được thể hiện khá sâu, với sự cộng hưởng không khỏi khiến người nghe phải ngỡ ngàng, trong khi trung âm vẫn giữ nguyên được sự tự nhiên, nguyên vẹn như đang được biểu diễn trực tiếp vậy. Trong khi đó, các dải cao dù chưa thực sự xuất sắc nổi trội nhưng cũng được thể hiện với chất lượng rất tốt, đáng để ngưỡng mộ.
Kết luận
Tổng kết lại, Logos MkII là một chiếc ampli của Pathos, đậm chất Pathos từ trong ra ngoài. Ngoại trừ những cặp loa cực kỳ khó đánh, chiếc ampli tích hợp này có thể phối ghép với hầu như bất cứ cặp loa nào trên thị trường hiện nay. Sự kết hợp giữa nhạc tính của ampli đèn và sức mạnh của ampli bán dẫn chính là yếu tố làm nên chất riêng cũng như sự độc đáo của ampli Pathos, và Logos MkII chắc chắn cũng không phải là ngoại lệ.
Nguyễn Hào
Các bạn có thể tham khảo các sản phẩm khác tại đây
