Ampli tích hợp GSi75 là một sản phẩm có phần phi truyền thống, khác với phần nhiều những thiết bị mà thương hiệu Audio Research từng đem đến cho người nghe.
G series có lẽ là một trong những dòng thiết bị có số phận “chìm nổi” nhất trong số những sản phẩm của Audio Research. Chính thức ra mắt từ năm 2015, thế nhưng chỉ 4 năm sau, dòng thiết bị này đã bị đưa vào tình trạng ngừng sản xuất. Có rất nhiều đồn đoán về nguyên nhân của tình trạng này, một trong những lý do thường được chấp nhận nhất là G series đi ngược lại với những giá trị mà Audio Research thường theo đuổi.
Tuy nhiên, nếu công tâm mà nhìn nhận, G series không phải là một dòng sản phẩm tồi. Bất cứ dòng sản phẩm nào của Audio Research từng được bước ra thị trường chắc chắn đều không tồi. Thậm chí, G series còn là một dòng sản phẩm mang tính đột phá với những giải pháp rất hiếm khi được thấy trên một thiết bị của Audio Research. Chiếc ampli tích hợp GSi75 chính là minh chứng rất rõ cho điều này.
Giới thiệu về Audio Research GSi75
Ở thời điểm mới ra mắt, G series là một dòng thiết bị rất mới, thế nhưng thiết kế bên ngoài của chúng lại có thể truy nguyên về những sản phẩm đầu tiên trong lịch sử của Audio Research. Bên trong cỗ máy GSi75 là tất cả những gì mà audiophile theo phong cách truyền thống yêu cầu, với việc dùng đèn điện tử ở cả tầng preamp và power-amp, thiết kế mạch balanced và mono, bias đèn có thể điều chỉnh thủ công hay thậm chí cả tầng phono với hai mức độ lợi khác nhau. Nhìn chung, thiết kế mạch của chiếc ampli thừa hưởng rất nhiều từ dòng Reference cao cấp hơn, nhưng bản thân GSi75 cũng được trang bị mạch DAC tương thích DSD, mạch headphone amp dùng đèn hay điều khiển làm bằng kim loại – những điều chưa từng xuất hiện trên sản phẩm của Audio Research trước đây.
Có thể thấy đây là thiết bị tất cả-trong-một dành cho những dân chơi thực thụ, những người đòi hỏi một sản phẩm ở cấp độ cao hơn những cỗ máy nhỏ gọn, đầy lỗi tích hợp bên trong loa, nhưng lại không muốn sử dụng preamp/power-amp rời cho hệ thống của mình. Mặc dù tất cả đều được Audio Research đưa vào trong một thân máy, GSi75 vẫn là một cỗ máy khá đồ sộ với kích thước 483 x 263 x 518mm và khối lượng lên đến 25kg. Nhìn chung, đây có thể xem như là một chiếc ampli tích hợp cao cấp khá hiếm gặp trong lĩnh vực ampli đèn, và thứ tiếp theo chúng ta cần chỉ là một đôi loa thật tốt để phối ghép cùng chiếc ampli này.
Chi tiết kỹ thuật
Theo các thông số từ nhà sản xuất, ampli tích hợp GSi75 sở hữu mức công suất liên tục 75 watt/kênh ở trở kháng 8 Ohm. Thiết bị sử dụng 2 bóng lái 6H30 và 4 bóng công suất KT150. Tuy nhiên, công suất thực sự của chiếc ampli này lên đến 80 watt/kênh ở cả hai mức trở kháng 8 Ohm và 4 Ohm, với độ méo hài tổng 1-2%. GSi75 có một khoảng headroom nhỏ dựa vào điều kiện độ động, có thể tăng lên thành 95 watt, 85 watt và 118 watt ở các mức trở kháng 8 Ohm, 4 Ohm và 2 Ohm trước khi tụt xuống 48 watt ở trở kháng 1 Ohm.
Ở ampli tích hợp GSi75, có thể thấy Audio Research đã đầu tư rất nhiều đến trải nghiệm người dùng, điều này được thể hiện thông qua hệ thống menu với khả năng điều hướng dễ dàng từ màn hình ở mặt trước. Điều này cho phép các hoạt động cơ bản được thực hiện một cách rất đơn giản. Dù vậy, menu vẫn cho phép người dùng thiết lập GSi75 một cách cực kỳ chính xác, chỉnh từ mức âm lượng khi mới bắt đầu, sau bao lâu thì về chế độ standby, phối ghép cùng hệ thống âm thanh đa kênh cùng rất nhiều thứ khác. Thiết lập của GSi75 thậm chí còn có chức năng đồng hồ tính tuổi thọ bóng đèn để người dùng biết khi nào cần phải thay. Các tính năng này không cần sử dụng hàng ngày, do đó chúng không được hiển thị thường trực trên màn hình mà chuyển vào menu. Tuy nhiên, có những tính năng được thể hiện trên điều khiển của thiết bị và đúng ra, chúng cũng nên được đưa vào menu để sử dụng hợp lý hơn, chẳng hạn như việc điều chỉnh trở kháng đầu vào của ampli khi sử dụng cổng phono.
Đối với DAC, việc kiểm soát sẽ đơn giản hơn, và các chức năng/thông tin của DAC đều được thể hiện trên một góc ở phía bên trái màn hình. Bên cạnh khả năng nâng tần số lấy mẫu với chất lượng tối đa lên tới 24-bit/352.8-384kHz (tùy thuộc vào tần số lấy mẫu gốc) và hỗ trợ DoP DSD, mạch DAC này sử dụng hai bộ lọc “Nhanh” và “Chậm”, giúp chiếc ampli có thể phối ghép phù hợp với nhiều thiết bị digital khác nhau về mặt chất âm. Bản thân mạch DAC này có chất lượng rất cao, đến mức giả sử loại bỏ các chức năng khác của ampli đi, chỉ giữ lại mạch DAC, chắc chắn nhiều người cũng sẽ không cảm thấy phiền lòng. Mặc dù chỉ có cổng S/PDIF, Toslink, RCA (BNC) và USB, thiếu đi AES/EBU, Ethernet và một loạt kết nối digital quen thuộc khác, nếu chỉ xét về mặt chất âm thì nó không hề thua kém bất cứ DAC rời nào. Trên thực tế, ở thời điểm khi GSi75 mới xuất hiện, nó sở hữu mạch DAC với chất lượng tốt nhất mà Audio Research từng sử dụng, ngay cả Reference DAC và các đầu CD của hãng cũng không thể vượt qua.
Mạch phono của thiết bị có hai mức độ lợi là 45dB và 62dB, lựa chọn phụ thuộc vào việc mâm đĩa than sử dụng kim MM hay MC. Trở kháng đầu vào có thể chuyển giữa các mức 47k Ohm, 1k Ohm, 500, 200 và 100 Ohm. Bản thân mạch phono cũng có chất âm rất tốt, mặc dù với mức giá này, nhiều người sẽ hi vọng rằng nó có thể đem đến nhiều tính năng hơn, chẳng hạn như các thiết lập đường cong EQ khác nhau. Về mảng này thì rõ ràng mạch DAC đã làm tốt hơn mạch phono khá nhiều.
Kết luận
GSi75 có thể nói là một trong những ampli tích hợp tốt nhất mà Audio Research từng đem đến cho các khách hàng của mình. Có thể đối với nhiều người, rào cản lớn nhất khiến họ chưa lựa chọn chiếc ampli này đến từ những hạn chế của nó, như không có kết nối không dây, hay 75 watt không phải là một con số lý tưởng để phối ghép cùng những cặp loa khó đánh và chơi với mức âm lượng cao. Thế nhưng cân nhắc chi phi cần bỏ ra cũng như diện tích phòng cần có để sở hữu một hệ thống có thể làm tốt hơn những gì mà GSi75 làm được, chắc chắn người dùng sẽ nhận ra rằng vì sao cỗ máy này lại thật đặc biệt. Chỉ cần nối thêm một mâm đĩa than chất lượng tốt hoặc một máy tính chứa đầy các file nhạc số hi-res, cùng với một cặp loa hay một cặp headphone là người nghe đã có thể thoải mái chìm đắm trong thế giới âm thanh do chính mình tạo ra.
Nguyễn Hào
Các bạn có thể tham khảo các sản phẩm khác tại đây
