Là một trong những ampli tích hợp thuộc thế hệ cũ của Cambridge Audio, Topaz series cho đến nay vẫn chứng tỏ được giá trị của mình.
Nói đến thương hiệu audio của Anh, nhiều người thường nghĩ đến những tên tuổi nổi tiếng trong phân khúc high-end như B&W, Tannoy hay KEF. Tuy nhiên, đây cũng là quê nhà của nhiều thương hiệu nổi tiếng với những sản phẩm có giá thành dễ chịu, bất cứ ai cũng có thể mua được. Monitor Audio, NAD hay Cambridge Audio là một vài hãng nằm trong số này. Tuy giá thành không quá cao, những thương hiệu vẫn luôn được đánh giá cao do chất lượng sản phẩm cũng như những giá trị mà chúng mang lại.
Cambridge Audio là một trong những thương hiệu lâu đời ở Anh với tuổi đời lên đến hơn 50 năm. Phân khúc sản phẩm của họ chủ yếu nằm ở tầm trung, với một số ngoại lệ như dòng Edge dành cho thị trường cao cấp. Tuy nhiên, khoảng 10 năm trước, Cambridge Audio cũng có những thiết bị hoàn toàn dành cho phân khúc bình dân. Đó là dòng Topaz và chiếc ampli tích hợp sơ nhập Topaz AM5 thực sự là một thiết bị hi-fi đúng nghĩa dành cho người không có điều kiện.
Giới thiệu về Cambridge Audio Topaz AM5
Trong số 10 dòng thiết bị tính cả loa lẫn ampli của Cambridg, Topaz là dòng cơ bản nhất. Topaz có tổng cộng 6 sản phẩm, gồm 2 ampli tích hợp, 2 stereo receiver và 2 đầu đĩa CD, trong đó ampli tích hợp AM5 là thiết bị sơ nhập cơ bản nhất. Với Topaz, mục tiêu của Cambridge Audio rất rõ ràng – đó là nhắm vào phân khúc bình dân với những dòng sản phẩm với mức giá thành dưới 700 đô la, phân khúc được coi là “địa bàn” quen thuộc của đối thủ NAD.
Cambridge Audio Topaz AM5 Với mức giá thành thấp như vậy, người dùng có thể sở hữu được gì trong tay? Đó là một chiếc ampli tích hợp với kích thước rất nhỏ bé và khiêm tốn, 430 x 80 x 340mm và chỉ nặng 5.1kg. Nguyên nhân là bởi khi thiết kế, nhà sản xuất đã tính toàn tối ưu nhất có thể để thực hiện việc cắt giảm nhưng vẫn không ảnh hưởng quá nhiều đến chất lượng âm thanh. Dù cho chất âm không xuất sắc đến mức ngỡ ngàng, chúng ta không thể phủ nhận rằng đây vẫn là một trong những chiếc ampli xuất sắc phân khúc giá này. Chất lượng hoàn thiện của AM5 cũng rất tốt. Phần ngoại thất làm bằng nhôm sơn màu đen xước khá chắc chắn, kích thước nhỏ gọn phù hợp cùng với hệ thống âm thanh cùng phân khúc giá, không chiếm quá nhiều diện tích trong phòng nghe chắc chắn cũng là những điểm cộng không thể bỏ qua.
Chi tiết kỹ thuật
Công suất của Topaz AM5 không phải là con số khiến người ta ấn tượng: 25 watt / kênh ở trở kháng 8 Ohm. Đây không phải là một con số quá lớn trong thời đại mà công suất ampli có thể lên đến hàng trăm, thậm chí hàng ngàn watt. Tuy nhiên, trên thực tế, cống suất của chiếc ampli này cao hơn so với những gì mà Cambridge Audio công bố. Khi đo ở trở kháng 8 Ohm, công suất của nó sẽ là khoảng 33 watt/kênh và tăng nhẹ thành 34 watt ở trở kháng 4 Ohm. Tất nhiên, đây vẫn không phải là một con ấn tượng, thế nhưng nó sẽ vừa đủ nếu người dùng phối ghép chiếc ampli này với một cặp loa có độ nhạy đủ cao và ở trong một căn phòng có diện tích vừa phải, không quá lớn.
Nếu mở Topaz AM5 ra để xem cấu trúc bên trong, người dùng sẽ thấy chiếc ampli này được thiết kế hết sức tinh giản. Tất cả có thể chia đều ra làm 3 phần: mạch nguồn sử dụng biến áp EI, một bo mạch ở mặt trước kết hợp giữa mạch công suất và mạch điều khiển mặt trước, riêng núm xoay lựa chọn cổng đầu vào thiết bị có một bảng mạch riêng, cuối cùng là bảng mạch ở gần mặt sau gắn liền với các cổng đầu vào. Ở mặt sau của thiết bị, do không có mạch phono hay mạch digital audio nên cấu trúc cũng khá đơn giản, chỉ có 4 cặp cổng đầu vào RCA và một cặp cổng Rec Out dành cho máy thu âm. Trong tầm giá 5 triệu, điều này hết sức bình thường bởi muốn tiết kiệm chi phí nhưng vẫn duy trì chất lượng âm thanh, nhà sản xuất sẽ phải chấp nhận cắt bỏ đi nhiều tính năng khác.
Quay sang măt trước, có thể thấy thiết bị này hết sức tối giản, không có màn hình hiển thị âm thanh, chỉ có một núm xoay lớn để chỉnh âm lượng, bốn núm xoay nhỏ chia đều cho hai bên, một nút on/off và một jack đầu vào 3.5mm. Trong bốn núm xoay ấy, ngoài núm chỉnh âm lượng và núm chỉnh cân bằng hai bên loa, hai núm xoay còn lại là núm chỉnh bass với treble. Điều đáng tiếc là AM5 không có chế độ bypass mạch chỉnh âm sắc để có thể trải nghiệm chất âm thực sự của bản nhạc.
Kết luận
Có thể thấy Topaz AM5 là một phiên bản tối giản triệt để, chỉ sở hữu những chức năng cơ bản nhất để phục vụ cho việc nghe nhạc. Không sở hữu DAC hay mạch phono hay kết nối internet để phục vụ cho việc streaming, đây là một chiếc ampli thuần analog đúng nghĩa, có thể phối ghép cùng những thiết bị cơ bản nhất như đầu CD, bất cứ thiết bị nguồn phát nào có cổng đầu ra RCA hoặc một phono box rời nếu người nghe muốn sử dụng mâm đĩa than.
Vậy, điều này ảnh hưởng như thế nào đến quyết định của người nghe? Trước hết, Cambridge Audio đã xác định đây là ampli tích hợp cực kỳ cơ bản, hướng đến phân khúc khách hàng bình dân. Phân khúc này phần lớn sẽ không đòi hỏi quá nhiều tính năng trên thiết bị, đồng thời ưu tiên cho những sản phẩm với giá thành thấp hơn. Chỉ với hơn 5 triệu đồng, người dùng sẽ có thêm chi phí để đầu tư cho các sản phẩm khác như nguồn phát, DAC hay loa. Thế nhưng, nhược điểm lớn nhất của chiếc ampli này vẫn là rất dễ bị cạnh tranh. Chỉ cần bỏ ra thêm khoảng 1-2 triệu, người dùng đã có thể tìm những chiếc ampli với công suất mạnh hơn gấp đôi, với đầy đủ tính năng hơn hay được đầu tư nhiều hơn về mặt chất âm. Rõ ràng, đây chính là thách thức lớn nhất mà Topaz AM5 gặp phải và điều này được thể hiện rõ qua chiếc AXA25 – thế hệ sau của Topaz AM5 do chính Cambridge Audio sản xuất.
Nguyễn Hào
Các bạn có thể tham khảo các sản phẩm khác tại đây
