Trong tầm giá 3000 đô la đổ lại, đầu đĩa Musical Fidelity M3scd cùng ampli M3si đã tạo thành một hệ thống hoàn chỉnh, phù hợp với nhu cầu thưởng thức của khách hàng thuộc phân khúc này.
Antony Michaelson – người sáng lập thương hiệu Musical Fidelity vốn có nỗi ám ảnh rất lớn về ampli. Do đó, đôi lúc các đầu CD của hãng không có sự chăm chút và quan tâm được như vậy. Và điều này cũng có ảnh hưởng không nhỏ đến khách hàng. Người ta có thể kể ra rất nhiều ampli nổi tiếng của hãng, từ A1 – chiếc ampli tích hợp đầu tiên cho đến A1000, kW hay Titan. Thế nhưng, để kể ra một chiếc đầu CD thật sự ấn tượng đến từ hãng này là điều không đơn giản. Những sản phẩm thuộc thế hệ cũ của họ cũng thường sở hữu hình dáng khá kỳ lạ, khác biệt so với các đối thủ khác trên thị trường. Điều này hoàn toàn đối lập với đầu đĩa M3scd mà ta sẽ nghiên cứu dưới đây.
Thiết kế
Thuộc về phân khúc tầm trung, có thể thấy M3scd hoàn toàn đem đến cảm giác cao cấp hơn nhiều. So với những đối thủ như Rega Apollo hay YBA Heritage CD100, đầu đĩa M3scd đem đến sở hữu thiết kế hoàn thiện hơn, thậm chí còn khiến người nghe cảm tưởng đây giống như một thiết bị cao cấp hơn, mọi yếu tố đều hướng đến việc đem đến trải nghiệm tốt nhất. Về cơ bản, đây là một đầu đĩa CD mang phong cách rất truyền thống, với chức năng DAC đi kèm. Các tính năng hiện đại như streaming, kết nối Bluetooth hay AirPlay đều không xuất hiện trên M3scd. Ở thời điểm khi mà các thiết bị digital trọn vẹn, đặc biệt là các thiết bị ở phân khúc sơ nhập, cố gắng đem những tính năng mới nhất lên sản phẩm, việc một đầu đĩa chỉ thuần chức năng CD với định dạng vật lý là điều rất hiếm hoi. Ưu điểm lớn nhất: chất lượng âm thanh sẽ không bị ảnh hưởng.
Với kích thước 440 x 100 x 380mm và nặng 6.05kg, M3scd nhìn chung khá nhỏ gọn, nhưng vẫn hơi nặng hơn so với những gì mà ta tưởng tượng. Phần mặt trước được làm bằng nhôm mài nhẵn, dày dặn nhìn khá sang trọng, các nút kim loại trên đó bấm rất nhạy, đem lại cảm giác sướng tay. Trong khi đó, thân máy làm bằng thép khá chắc chắn. Đây là điều mà không phải sản phẩm nào trong tầm giá này cũng làm được. M3scd có hai lựa chọn màu hoàn thiện là bạc hoặc đen, và cả hai đều được làm khá bắt mắt.
Màn hình hiển thị của đầu đĩa được đặt lệch về phía bên trái, sử dụng tông chữ xanh sáng khá ấm trên nền đen, rất dễ đọc thông tin. Góc bên phải là nơi đặt khay đĩa. Nhìn chung, chất lượng của khay đĩa có thể nói là ổn trong tầm giá này. Nó hoạt động khá yên lặng, chạy mượt, chất liệu khay đĩa nhựa rất cao cấp, được làm dày dặn, đem lại cảm giác khác biệt so với những đầu đĩa CD cho từ thập niên 90, không như một số sản phẩm đến từ những hãng khác.
Phía bên trong cỗ máy này là bộ cơ đĩa, với độ nhiễu jitter rất thấp (tín hiệu nhiễu từ đỉnh này sang đỉnh kia chỉ kéo dài chưa đến 135 pico giây), được trang bị mạch DAC Delta Sigma (Bitstream) hỗ trợ oversampling 8 lần, tương thích với các định dạng PCM mang chất lượng tối đa 24-bit/192kHz. Ở đây ta sẽ thấy ba loại đầu vào digital gồm optical, coaxial và USB Type B. Định dạng optical và USB hỗ trợ tối đa 96kHz, trong khi coaxial là 192kHz. Độ sâu bit của file hỗ trợ bao gồm cả 16-bit và 24-bit.
Ở mặt sau đầu đĩa, ta cũng sẽ tìm thấy các cổng đầu ra optical và coaxial digital, dùng cho trường hợp người nghe muốn sử dụng M3scd như một CD transport, truyền tín hiệu sang một DAC, ampli hoặc AV receiver khác. Ngoài ra, cũng như các đầu đĩa CD thông thường, nó có cổng đầu ra line-level RCA fixed-level (không chỉnh được âm lượng) cùng cổng nguồn IEC. Ta cũng tìm thấy ở đây cổng trigger 3.5mm cả đầu vào lẫn đầu ra. Đi kèm với M3scd là một điều khiển cầm tay nhỏ dùng cho cả đầu đĩa cũng như ampli.
Trải nghiệm
Bất chấp việc định dạng CD từ lâu đã đi vào thời kỳ thoái trào, ở tầm giá dưới 1500 đô la, người dùng vẫn có khá nhiều lựa chọn đầu đọc. Những sản phẩm như Rega Apollo thường sở hữu chất âm ấm áp, đậm chất analogue. Ngược lại, các đầu đĩa như Denon DCD-1600NE thường gọn, sạch, giàu chi tiết hơn và không quá giàu cảm xúc. Musical Fidelity lựa chọn con đường đi giữa hai xu hướng này. Nó có sự chi tiết, không quá mềm mại, ấm áp nhưng vẫn giữ lại nhiều phần cảm xúc được thể hiện qua bản nhạc. Chất âm chi tiết của nó cũng không quá mang tính phân tích, dẫn đến sự gay gắt khó nghe. Nhìn chung, đầu đĩa M3scd là lựa chọn cho một chất âm mang tính cân bằng.
Khi chơi một số bản nhạc như Annie’s Song của John Denver, người nghe sẽ nhận ra rằng Musical Fidelity M3scd không đem lại cảm giác tách bản nhạc ra thành từng phần riêng rẽ. Khá nhiều đầu đĩa CD của Nhật vướng phải vấn đề này, từ đó khiến trải nghiệm trở nên kém phần nhạc tính hẳn. Nếu đi theo cách đó, phần âm vang của giọng vocal sẽ được thể hiện tốt hơn nhưng đó sẽ là một chất âm vô hồn, thiếu cảm xúc. M3scd vẫn đảm bảo giữ được sự chi tiết, tính cảm xúc, từ đó tạo thành một trải nghiệm hoàn toàn giàu nhạc tính.
So với Rega Apollo, M3scd không hoàn toàn ấm áp như vậy. Đầu đĩa Apollo đem đến cảm giác mềm mại, mượt mà hơn, trong khi Musical Fidelity sẽ thiên sáng hơn một chút. Tuy nhiên, nó sẽ đem đến cảm nhận âm thanh hướng trước hơn một chút và không bao giờ đem đến sự khó chịu khi nghe. Ngược lại, đầu đĩa Denon thể hiện một chất âm có phần điện tử hơn, tạo nên cảm giác hiện đại hơn nhưng không thực sự khiến tất cả người nghe đều cảm thấy thích thú.
Như vậy, có thể thấy M3scd là một đầu đĩa cân bằng, không bao giờ thể hiện quá rõ từng chi tiết của một bản thu mà ngược lại, để người nghe chìm đắm trong bản nhạc và quyết định xem mình sẽ thích nó ở điểm nào. Từ sự mạnh mẽ với nhạc điện tử; sự chi tiết, hướng trước và tinh tế đối với những bản acoustic được thu với chất lượng tốt, Musical Fidelity M3scd đem đến một chất âm hài hòa khiến người nghe chỉ muốn chìm đắm sâu hơn vào âm nhạc. Đây là một phẩm chất thường thấy ở một đầu đĩa high-end thực thụ chứ hiếm khi thấy trên các đầu CD tầm trung hoặc tầm thấp.
Âm trường mà đầu đĩa M3scd thể hiện cũng rất tốt. Trong tầm giá này, thông thường các đầu đĩa sẽ phô bày một hình ảnh khá phẳng, mang tính 2D nhiều hơn. Nhưng ở M3scd, ta đã bắt đầu thấy âm hình có chiều sâu hơn. Không chỉ có giọng vocal ở phía trước, ta còn cảm nhận được rằng các nhạc cụ đệm lùi về phía sau một chút thay vì đứng ngang hàng, từ đó tạo ra cảm giác khá chân thực.
Kết luận
Như vậy, liệu Musical Fidelity M3scd có phải là một đầu đĩa CD hoàn hảo, có khả năng thay thế cho mọi đầu đĩa cao cấp không? Chắc chắn là không. Khi nghe thử trên đầu đĩa như dCS Rossini, bất cứ ai cũng thấy rằng những gì mà M3scd tạo ra chỉ là một cái bóng mờ nhạt so với những gì mà một đầu đĩa được thiết kế với tiêu chí chi phí không phải vấn đề có thể làm được. M3scd chắc chắn không sở hữu sự chi tiết, mềm mượt, tinh tế hay sức mạnh của các đầu đĩa siêu cao cấp. Thế nhưng, ở tầm giá 1500 đô la đổ lại, đây lại là một lựa chọn khó có đối thủ cạnh tranh, dễ tiếp cận và chắc chắn có thể làm hài lòng phần lớn người nghe với những gì nó thể hiện.
Nguyễn Hào
Các bạn có thể tham khảo các sản phẩm khác tại đây
