WATCH Dog là mẫu loa subwoofer thuộc về một trong những dòng loa lâu đời nhất của Wilson Audio. Và cho dù đã xuất hiện gần 20 năm, mẫu loa này vẫn chưa bao giờ lỗi thời.
Không nhiều hãng loa có khả năng tự thiết kế và sản xuất những sản phẩm có khả năng trình diễn ấn tượng, gần như đầy đủ tất cả các dải trong khoảng nghe được giống như Wilson Audio. Từ những cặp loa cao cấp như WAMM, MAXX cho đến những cặp loa sơ nhập như WATT/Puppy 6, tất cả đều có thể xuống rất sâu mà không cần đến sự hỗ trợ của các loa siêu trầm ngoài. Vậy, vì sao Wilson Audio vẫn thiết kế những mẫu loa subwoofer chuyên dụng, từ những sản phẩm đã kết thúc vòng đời như WHOM cho đến Active XO, và cả đối tượng trong bài viết này – mẫu loa WATCH Dog?
Nguyên nhân có thể là vì hai lý do sau: Thứ nhất, Wilson Audio rất nghiêm túc trong việc tái hiện lại toàn bộ các dải. Suy cho cùng, dưới 25Hz, thậm chí dưới 20Hz, tín hiệu âm thanh vẫn xuất hiện ngay cả khi người nghe không thể nghe thấy. Thứ hai, các phòng nghe khác nhau sẽ có tính chất âm học khác nhau, để bù lại cho các khác biệt về cộng hưởng trong phòng, subwoofer là thứ rất cần thiết.
WATCH Dog là một phần của dòng WATCH (Wilson Audio Theater Comes Home), bao gồm cả WATCH Center và WATCH Surround. Tuy nhiên, đừng để cái tên này đánh lừa bởi WATCH Dog cũng được thiết kế để phục vụ cho việc nghe nhạc stereo. Mẫu loa subwoofer này được trang bị cả bộ lọc thông cao và lọc thông thấp, vì thế rất phù hợp để sử dụng với nhiều loa khác nhau, cả loa sàn đứng lẫn loa bookshelf cỡ nhỏ. Đối với WATCH Dog, thời mới ra mắt, Wilson Audio khuyến khích sử dụng nó với các mẫu loa Cub, WATT/Puppy và MAXX để đạt chất lượng tối ưu nhất. WATCH Dog sở hữu kích thước 68.26 x 45.72 x 63.82cm, nặng tới 127.5kg, vì thế rất phù hợp với những phòng nghe có kích thước lớn.
Cũng giống như các mẫu loa khác do Wilson Audio sản xuất, WATCH Dog là một sản phẩm công nghệ cao đúng nghĩa, là sự kết hợp giữa vật liệu M gốc carbon để làm thùng loa và hệ thống gia cố bên trong với vật liệu X với độ cứng còn hơn cả thép để làm mặt trước và mặt đáy. Ở mẫu loa subwoofer này ta sẽ không thể nào tìm thấy dấu vết của ván gỗ MDF hay bất cứ loại đinh, vít cố định nào. Suốt một thời gian dài, Wilson Audio đầu tư mạnh vào nghiên cứu chất kết dính bởi họ tin rằng vật liệu kết dính thùng loa ảnh hưởng lớn đến khả năng trình diễn cũng như tuổi thọ sản phẩm. Vậy nên, các thùng loa của Wilson Audio thường sử dụng những vật liệu kết dính nhiệt độc quyền do họ tạo ra để đem đến độ kết dính hoàn chỉnh, với độ cứng và đặc tính rung chấn đã được tối ưu. Độ kết dính này thậm chí còn bền hơn cả chính thùng loa, do đó nó rất phù hợp cho WATCH Dog, vốn phải làm nhiệm vụ tái tạo những dải trầm cực mạnh.
WATCH Dog sử dụng một driver woofer 30.5cm với thiết kế khá kỳ lạ, dường như phần lớn diện tích là viền nhún và nắp chống bụi, trong khi màng nón chỉ chiếm một phần rất nhỏ. Đổi lại, khoảng hành trình màng loa của nó cực kỳ ấn tượng, lên đến hơn 7.5cm. Hiển nhiên, đối với một driver như vậy, chiếc loa này cần có một mạch khuếch đại cực mạnh. Để làm điều này, Wilson đã nhờ kỹ sư Richard Marsh đảm nhận nhiệm vụ thiết kế. Mạch khuếch đại này sở hữu công suất 200 watt, nhưng chính Wilson cũng cho biết công suất cực đại sẽ lớn hơn thế nhiều. Phía sau loa là tấm tản nhiệt cỡ lớn cho mạch khuếch đại, nhìn chung không quá nhỏ, vẫn đủ thu hút sự chú ý, nhưng chưa đủ lớn để khiến người dùng phải băn khoăn khi tìm vị trí đặt loa. Đây là một điều rất tốt bởi nếu xét về kích thước, WATCH Dog đã có thể ngang ngửa với một chiếc tủ lạnh mini trong khi nặng hơn rất nhiều. Khi đóng thùng gỗ để vận chuyển, khối lượng của kiện hàng có thể lên đến xấp xỉ 200kg và việc di chuyển lúc nào cũng cần từ hai người trở lên.
Mặt trước của loa WATCH Dog được gọt vát nhẹ ở trên đỉnh, phía dưới là nút bật/tắt trông khá đơn giản. Ở sát cạnh đáy là khe thông hơi hình chữ nhật khá lớn, suy cho cùng driver cỡ lớn trong một thùng loa cỡ lớn cũng cần phải có khe thông hơi tương xứng. Mặt trước loa không có lỗ cắm ê-căng vải thông thường mà sử dụng cọc cố định làm bằng nhôm anode hóa. Bản thân khung ê-căng cũng giống như mặt trước loa được làm từ vật liệu X. Ê-căng được làm từ một loại vải đặc biệt, vì thế khi sử dụng sẽ không làm ảnh hưởng đến chất âm. Ở phía sau loa là công tắc nguồn cùng các loại kết nối khác nhau. WATCH Dog được trang bị đầy đủ các cổng đầu vào cũng như đầu ra single-ended và balanced thông thường, ngoài ra loa cũng nhận tín hiệu LFE từ AV receiver hoặc bộ xử lý âm thanh đa kênh thông qua một cổng kết nối riêng, phía sau loa là 5 cầu chì có thể thay thể được.
Toàn bộ các nút, núm xoay điều chỉnh đều được đặt trên đỉnh loa subwoofer, trong một hộc nhỏ che lại bằng tấm kính Plexiglas, giúp cho việc điều chỉnh thuận tiện hơn do người dùng không phải quay ra đằng sau loa nữa. Có 7 switch gạt trên bảng điều khiển, dùng để lựa chọn loại cổng đầu vào cũng như các chức năng khác cho WATCH Dog như lựa chọn bộ lọc thông cao/lọc thông thấp, lựa chọn sử dụng EQ hay không. Các núm xoay dùng để điều chỉnh tần số cắt, pha và mức âm lượng, cân bằng đầu ra cho loa subwoofer.
WATCH Dog sở hữu rất nhiều màu hoàn thiện khác nhau, gồm cả các màu trong bảng màu WilsonGloss cũng như lượng màu tự chọn vô hạn để chiếc subwoofer này có thể khớp với tông màu của các loa chính. Dù nhìn ở góc độ nào, WATCH Dog vẫn là chiếc thùng loa khổng lồ, vậy nên Wilson Audio đã cố gắng hết sức để nó có thể hợp với không gian nội thất nơi chiếc loa này được đặt vào. Cũng giống như ở các loa WATT/Puppy hay Sophia, đi cùng với WATCH Dog là tất cả những linh kiện, dụng cụ cần thiết cho việc lắp đặt, các chân loa, đĩa bảo vệ cũng như sách hướng dẫn sử dụng khá chi tiết.
WATCH Dog chắc chắn là một sản phẩm đắt đỏ, nhưng điều đó là xứng đáng vì Wilson Audio không bao giờ bỏ qua dù chỉ là những chi tiết nhỏ nhất để đảm bảo rằng thiết bị đến tay người dùng sẽ luôn có chất lượng tốt nhất. Với giá trị hơn 10 nghìn đô la, đây là chiếc loa subwoofer xứng đáng có mặt trong những hệ thống âm thanh đắt tiền, có giá trị nhất, bởi không chỉ phù hợp với căn phòng, WATCH Dog còn được thiết kế để kết hợp hài hòa với các mẫu loa khác dù không phải là sản phẩm của Wilson Audio. Do đó, nếu muốn tìm kiếm một chiếc loa subwoofer cao cấp có thể thỏa mãn cho bất cứ nhu cầu nào, dù là nghe nhạc hay xem phim, WATCH Dog chắc chắn là lựa chọn mà người dùng sẽ không muốn bỏ qua.
Nguyễn Hào
Các bạn có thể tham khảo các sản phẩm khác tại đây
