QUAD Vena II Play không chỉ là một chiếc ampli tích hợp bình thường. Trên thực tế, nó giống như một cỗ máy tất cả-trong-một với một loạt tính năng đủ để tạo khác biệt với những sản phẩm tiền nhiệm.
Quad Vena II Play là một chiếc ampli tích hợp với khả năng streaming nhạc không dây. Giống như nhiều sản phẩm khác xuất hiện trong vài năm gần đây, Vena II Play không thực sự phù hợp với cách phân loại sản phẩm truyền thống. Một phần lý do này là bởi thiết bị âm thanh ngày nay có thể làm được nhiều hơn những gì ta kỳ vọng, một phần khác là do Vena II Play không phải là Vena II. Phiên bản không có chữ Play thiên về tính chất của ampli tích hợp nhiều hơn, có lẽ phần nào giải thích về hướng phát triển của Quad.
Trên thực tế, Vena II Play thiên về hệ thống tất cả-trong-một hơn là chỉ mỗi ampli. Dù vậy, nó vẫn duy trì được chức năng này, đủ để trở thành một thiết bị thú vị hơn Vena II. Thiết kế của cỗ máy này cũng có một vài điểm khác biệt so với đối thủ, đồng nghĩa với việc về mặt chức năng nó khá độc đáo, không thường thấy ở các sản phẩm phổ thông khác.
Giới thiệu về Quad Vena II Play
Quad Vena I ra mắt lần đầu vào năm 2014. 4 năm sau, hãng lại cho ra mắt phiên bản Vena II. Có thể thấy, việc ra mắt một sản phẩm tiếp chỉ trong vòng một năm có vẻ là điều khá bất thường. Thực ra, việc hãng không gọi đây là Vena III mà chỉ là Vena II Play cho thấy đây thực tế giống như một phiên bản nâng cấp hơn. Quad Vena II Play có giá khoảng 800 Bảng Anh. Con số này thực tế không rẻ, nhưng cũng không phải quá đắt khi đây là một sản phẩm của Quad – một thương hiệu với truyền thống thiên về high-end và từng có những thiết bị xuất sắc, với mức giá cao hơn thế này.
Vena II Play sở hữu phong cách thiết kế cực kỳ truyền thống, giống y hệt như Vena II, khiến người dùng dễ liên tưởng đến những chiếc ampli của thập niên 70 – 80. Nếu như không có ba ăng ten ở đằng sau và tên thiết bị ở mặt trước, ta gần như không thể phân biệt được hai cỗ máy này. Toàn bộ thân máy được làm thành từ một hộp kim loại nhỏ nhưng khá chắc chắn, với mặt trước dày dặn. Thiệt kế mặt trước cũng rất đơn giản, chỉ có núm xoay cùng một vài nút điều chỉnh, không sử dụng màn hình mà thay vào đó là đèn LED chỉ báo. Vena II Play sở hữu kích thước rất nhỏ gọn, 301 x 95 x 313 mm và nặng hơn 6kg một chút.
Chi tiết kỹ thuật
Vena II Play sở hữu một mức công suất khá vừa phải: 45 watt / kênh ở trở kháng 8 Ohm và 65 watt / kênh ở trở kháng 4 Ohm. Mạch khuếch đại ở cỗ máy này là mạch class AB, được thiết kế tách rời và cấp nguồn từ biến áp nguồn xuyến. Nếu chú ý một chút, ta sẽ thấy rằng khoảng 5 năm trở lại đây, thiết kế này càng ngày càng ít gặp mặc cho hiệu năng trình diễn cực kỳ ổn. Cỗ máy được trang bị cả tầng phono riêng sử dụng sò JFET để khuếch đại tín hiệu, vốn cũng khá hiếm gặp trong tầm giá của Vena II Play.
Tín hiệu đầu vào digital của thiết bị sẽ được giải mã thông qua một chip DAC ESS Sabre, trong trường hợp này là chip ES9018K2M. Ngoài ra, Vena II Play còn được thêm khả năng stream nhạc thông qua giao thức UPnP do sử dụng nền tảng DTS Play-Fi. Thực ra, nếu loại bỏ nền tảng DSD Play-Fi, sự khác biệt giữa Vena II Play và phiên bản thường rất nhỏ. Vena II Play chỉ bỏ bớt đi một cổng đầu vào optical và toàn bộ tầng đầu ra digital. Như vậy, tầng đầu vào digital của cỗ máy này vẫn có một cổng coaxial, một cổng optical và một cổng USB (riêng cổng USB có thể hỗ trợ file PCM 32-bit/384kHz và DSD256), ngoài ra còn có vài cặp cổng đầu vào RCA line-level cùng tầng phono hỗ trợ kim MM. Nhìn chung, chiếc ampli này vẫn có khả năng hỗ trợ rất đa dạng các thiết bị nguồn phát chứ không phải chỉ riêng streaming.
Tình trạng chung mà chúng ta thường thấy ở các thiết bị streamer hiện đại là quá phụ thuộc vào các app đi kèm. Vena II Play không bị vướng mắc vào vấn đề này. Thiết bị có đầy đủ các nút điều khiển ở mặt trước, từ lựa chọn cổng đầu vào, kết nối với nền tảng stream, Bluetooth cho tới điều chỉnh âm lượng. Ngoài ra hãng còn cung cấp kèm với máy một chiếc điều khiển từ xa cỡ nhỏ với đầy đủ chức năng như vậy. Điều này lại một lần nữa khiến Vena II Play trở nên khá kỳ lạ, tuy vẫn hiện đại nhưng vẫn giữ được nét cổ điển giống như nhiều thiết bị khác của Quad.
Sau khi đã điểm qua những gì làm nên một Vena II Play đậm chất cổ điển, chúng ta cũng nên nói về những điểm khiến nó trở thành một phiên bản nâng cấp của Vena II. Trong mô tả của sản phẩm, thiết bị sử dụng nền tảng DTS Play-Fi để làm nhiệm vụ streaming nhạc số. Đây là một nền tảng có tính chất mở giống như BluOS, có khả năng sử dụng giao thức mạng UPnP để chơi nhạc số từ các thiết bị lưu trữ dùng chung kết nối mạng, tương thích với nhiều dịch vụ streaming online và tất cả đều có thể thực hiện trên app điều khiển Play-Fi. So với thời điểm khi IAG – công ty mẹ của Quad bắt đầu áp dụng Play-Fi trên Audiolab và Arcam rPlay năm 2017, có thể thấy app Play-Fi đã được cải tiến và tinh chỉnh đi khá nhiều. Tuy chưa thực sự đem đến trải nghiệm tốt như BluOS nhưng đây vẫn là một app rất có tiềm năng, trong tương lai có thể trở thành đối thủ cạnh tranh một cách sòng phẳng.
Kết luận
Trong vài năm qua, chúng ta đã được chứng kiến sự xuất hiện của không ít những thiết bị tất cả-trong-một với tính canh tranh cao, xuất hiện ở mọi phân khúc giá từ trung đến cao cấp. Không khó để nhận ra rằng một số thiết bị sẽ dễ tiếp cận hơn các thiết bị còn lại. NAD M10 là một cỗ máy tuyệt hảo, nhưng để sử dụng thì nó sẽ thích hợp với việc streaming nhạc online và kết hợp với TV hơn. Trong khi đó, Quad Vena II Play không chỉ phù hợp với việc stream nhạc mà còn có lợi thế của việc hỗ trợ được gần hết các thiết bị analog truyền thống từ những gì mình đã có sẵn, kể cả mâm đĩa than. Không chỉ vậy, Vena II Play còn có hai lợi thế lớn: giá thành và ngoài hình đậm chất truyền thống nhưng chưa bao giờ lỗi thời, kể cả ở năm 2020. Nếu người dùng đã từng cân nhắc đến NAD M10 hay Uniti Atom mà cho rằng chúng khá đắt đỏ, vậy Vena II Play gần như chắc chắn sẽ là lựa chọn thay thế hoàn hảo khi mà cân bằng được cả ba yếu tố: tính năng, giá thành và chất âm.
Các bạn có thể tham khảo các sản phẩm khác tại đây
Hegel Music Systems – Một thương hiệu đáng chú ý từ Na Uy
Nguyễn Hào
