Thương hiệu Anh Rega thường được biết đến với những mâm đĩa than chất lượng cao. Tuy nhiên, hãng âm thanh này còn sở hữu rất nhiều thiết bị khác nhau, từ loa cho đến các nguồn phát digital, thậm chí cả ampli.
Một trong những thiệt thòi lớn nhất mà các thiết bị ở vị trí giữa trong một dòng sản phẩm bất kỳ hay gặp phải, đó là ít được chú ý tới. Trong khi mọi sự quan tâm được dành cho thiết bị đầu bảng và thiết bị nhỏ nhất thì các thiết bị còn lại không được tỏa sáng cho lắm, đôi lúc chỉ là cái bóng mờ của “những người anh em” cùng dòng với mình. Đó chính là thực tế mà ampli tích hợp Elex-R gặp phải từ khi ra mắt cho đến nay.
Rega Brio-R, chiếc ampli sơ nhập thế hệ mới của Rega trong những năm qua được giới chuyên môn cũng như các khách hàng đánh giá rất cao do tương quan hiệu năng-giá thành ấn tượng. Trong khi đó, chiếc ampli đắt đỏ, mạnh mẽ hơn Elicit-R được đánh giá là một trong những thiết bị chất lượng nhất mà Rega từng sản xuất trong suốt 20 năm qua. Không lạ khi chiếc ampli tích hợp Rega Elex-R vì vậy có phần hơi mờ nhạt so với hai sản phẩm kia, nhưng không vì vậy mà nó một thiết bị tồi. Không một sản phẩm nào của Rega tệ cả. Với những người cảm thấy phù hợp, Elex-R giống như một viên ngọc quý bị lãng quên trong một danh sách dài các sản phẩm đáng để trải nghiệm trước khi lựa chọn chính thức.
Giới thiệu về Rega Elex-R
Phiên bản đầu tiên của chiếc ampli tích hợp này xuất hiện vào thập niên 90 và cho đến nay, sau khoảng 20 năm, Elex-R không thực sự thay đổi quá nhiều so với người tiền nhiệm. Trước hết, đây là một cỗ máy có ngoại hình đơn giản, với kích thước 430mm x 320mm x 80mm. Thiết kế của cỗ máy không có gì quá nổi trội, phong cách khá giống với các thiết bị nhỏ hơn của Rega, chẳng hạn như Brio-R.
Tuy nhiên, Elex-R không phải là một chiếc ampli được thiết kế và lắp ráp sơ sài. Với khối lượng lên tới 10.8kg, Elex-R tương đối nặng so với ngoại hình và được lắp ráp rất chắc chắn, dù rằng thiết kế chưa thực sự chắc chắn cho lắm. Tuy nhiên, ta có thể tin tưởng rằng ngoại hình không thể nói hết được về chất lượng, và với tay nghề của Rega, Elex-R sẽ sở hữu trong mình những công nghệ tiên tiến và chất âm đậm chất hi-fi của Anh.
Khối lượng lớn của cỗ máy một phần nằm ở phần housing vốn được làm chủ yếu bằng kim loại. Ngoại hình đơn giản cũng là bởi chúng được sơn đèn hoàn toàn. Duy chỉ có phần giữa của mặt trước được ốp nhựa trong suốt. Núm xoay âm lượng được đẩy sang phía bên phải, hoạt động rất trơn tru khi xoay từ điểm đầu đến điểm cuối. Đây là một chiết áp cổ điện thực thụ, ngày nay vốn còn được dùng rất ít do sự phổ biến của vi xử lý trong công nghệ điều chỉnh âm lượng.
Chi tiết kỹ thuật
Rega không theo xu hướng tiết kiệm năng lượng thường thấy hiện nay, do đó thiết bị của hãng sẽ không có các chức năng quen thuộc như standby hay auto shutdown. Để tắt máy, ta chỉ có thể sử dụng duy nhất nút power on/off, trên thực tế vốn là switch cứng nằm ở góc bên trái mặt trước. Do đó, Elex-R giống như một cỗ máy thời gian, đưa người nghe trở lại với những cảm nhận về thiết bị hi-fi từ cách đây hàng chục năm.
Bên cạnh switch nguồn của thiết bị, ta có thể thấy logo đỏ của Rega rất nổi bật. Sát bên cạnh núm xoay chỉnh âm lượng là một nút switch khác giống với switch nguồn, dùng để lựa chọn cổng đầu vào cùng một dãy đèn LED báo cổng tín hiệu đang được sử dụng. Có tổng cộng năm cổng như vậy, nhưng không có cổng headphone. Bất cứ ai đang sử dụng headphone sẽ phải tìm một headphone amp chuyên dụng. Bù lại, Rega không hề bỏ rơi các khách hàng sử dụng mâm đĩa than. Ngay cổng đầu vào đánh số 1 đã là cổng phono MM. 4 cổng còn lại dành cho các nguồn phát bình thường sử dụng tín hiệu line-level. Ngoài ra, thiết bị còn có hai cổng đầu ra có điện áp ở mức thấp dành cho máy thu âm. Rega Elex-R chỉ có một bộ 4 cọc loa duy nhất, được làm khá lớn và đầu tiếp xúc được mạ vàng để chống ăn mòn.
Trái với toàn bộ cỗ máy, điều khiển đi cùng – yếu tố mới ở Elex-R khiến nó khác với Elex cách đây hơn 20 năm, được làm bằng nhựa, không được tinh tế cho lắm. Bù lại, cách bố trí nút trên điều khiển tương đối tiện lợi, dễ sử dụng. Thậm chí nhiều người còn cho rằng chiếc điều khiển này thực ra chỉ cần bốn nút đã là đủ rồi.
Rega Elex-R không chỉ kỳ lạ ở thiết kế bên ngoài mà còn cả ở thông số kỹ thuật. Với trở kháng 8 Ohm, cỗ máy này cung cấp 72.5 watt mỗi kênh, dần tăng lên 90 watt ở trở kháng 6 Ohm và cuối cùng là 113 watt với trở kháng 4 Ohm. Ở thời điểm khi mà các hãng âm thanh cố gắng thể hiện mức công suất càng mạnh càng tốt, Rega có lẽ là một trong số ít thương hiệu thực sự tin rằng công suất mạnh chưa hẳn là công suất chất lượng. Các mạch khuếch đại được gắn trực tiếp lên vách cạnh thân máy để tản nhiệt hiệu quả, sử dụng một cặp transistor khuếch đại công suất cho mỗi kênh.
Khi mở máy ra, có thể thấy toàn bộ linh kiện được bố trí trên một bảng mạch PCB cỡ lớn. Thiết kế này tương đối nhỏ gọn, rõ ràng và chắc chắn là đơn giản – một yếu tố quan trọng để giữ cho tín hiệu được nguyên vẹn. Khoảng không gian ở phía sau tấm mặt trước là nơi đặt bảng mạch điều khiển, bên cạnh là mạch chọn đầu vào với các rơ-le. Quay ra tấm mặt sau cỗ máy, phía sau cổng phono là một mạch điện nhỏ, thiết kế dựa trên một op-amp tích hợp.
Để điều chỉnh âm lượng, thiết bị sử dụng chiết áp ALPS chất lượng cao của Nhật – một trong những loại chiết áp được đánh giá rất cao về thiết kế cũng như tác động lên chất lượng âm thanh. Chiết áp được đặt ở phía sau thân máy, tại vùng tiền khuếch đại, cho phép rút ngắn đường tín hiệu và nối trực tiếp với núm xoay thông qua một chân pin dài.
Mạch nguồn của thiết bị sử dụng một biến áp nguồn xuyến cỡ lớn cùng hai tụ lọc. Điện nguồn trực tiếp đi từ ổ cắm đến switch cứng ở mặt trước, sau đó được dẫn trực tiếp vào biến áp. Tiếng click mà ta nghe được sau khi bật máy không đến từ mạch bảo vệ ở cổng đầu ra mà là từ tầng preamp. Tầng power-amp được kết nối với cọc loa mà không sử dụng rơ-le, mục đích cũng là để giảm thiểu lượng linh kiện sử dụng.
Với mức công suất khiêm tốn, Rega Elex-R không thể khiến những cặp loa nhỏ đem lại những màn trình diễn to lớn, hoành tráng được. Tuy nhiên, bất cứ ai đã trải nghiệm hệ thống sử dụng chiếc ampli tích hợp này, dù là với bất cứ cặp loa này cũng sẽ cảm nhận được sự sống động rất rõ nét. Sự sống động này được thể hiện trước hết là qua độ động được khắc họa tinh tế, không cào bằng bất cứ âm thanh nào để tạo ra mức âm lượng như nhau. Có những lúc âm nhạc được thể hiện rất êm đềm, nhưng cũng có lúc lại cực kỳ dữ dội. Thứ nữa, chất âm của Elex-R tương đối trung tính, góp phần tạo nên sự cân bằng âm sắc, dễ nghe, dễ trải nghiệm đối với nhiều người. Chất âm của ampli chưa thực sự tách bạch hoàn toàn nhưng ta vẫn cảm nhận được khá nhiều chi tiết trong bản nhạc, và giữa chúng là một sự hài hòa khó cưỡng lại được.
Kết luận
Sự xuất sắc của Rega Elex-R là một điều tất yếu khi mà Elicit-R và Brio-R đã làm rất tốt nhiệm vụ của mình. Tuy chưa được nhiều người quan tâm bằng, Elex-R vẫn sở hữu “chất” riêng khá ấn tượng, đáng để trải nghiệm không thua kém gì hai “người anh em” của mình. Tầm giá 800-1500 đô la không phải là phân khúc quá khó tiếp cận, và hiển nhiên khi đã hướng đến phân khúc này, người dùng cũng nên cho Elex-R một cơ hội để xem nó có thể thể hiện như thế nào.
Nguyễn Hào
Các bạn có thể tham khảo các sản phẩm khác tại đây
